马车在草原上缓缓前行，如同一幅流动的画卷，将草原的风光一一展现。远处，一群羊儿在悠闲地吃草，牧民骑着马儿在旁边守护，那和谐的画面仿佛是一首田园诗，让人心生向往。近处，一株株野花在风中摇曳，它们色彩斑斓，形态各异，仿佛在为草原增添一份生机与活力。
太皓在暗格中悄然醒来，耳畔传来东方帝国使者与其亲信的低语，宛如深夜中的惊雷，震得他心弦紧绷。他们的话语，如同揭开了一个巨大的政治阴谋，让他心惊肉跳，同时也揭示出了一幅动荡不安的朝廷画卷。
亲信的声音带着抑制不住的兴奋，低声说道：“此番北上，我们算是彻底摸清了颉利可汗的布局，掌握了他扶持我朝少灵将军篡位夺权的重大机密，这一趟行程，终于算是圆满完成了任务。”
使者紧接着严肃警告：“此次作为将军使节出使突厥，你我务必牢记，此事决不能泄露给朝廷半分风声。要知道，颉利可汗已私下答应支持少灵将军登基称帝，这可是动摇国本的大事，倘若朝廷得知，我们都会遭受灭实话，若有半句虚假，我绝不手软。”
这句话犹如一记重锤砸在卜翰心头，他吓得魂飞魄散，忙不迭地颤声道：“我们确实是遵照少灵将军的命令，才前往突厥的！”话音落下，车厢内的气氛更加压抑，仿佛每一寸空气都凝结着即将爆发的危机。
太皓眼眸中闪过一丝锐利，紧盯着卜翰，深吸一口气，语气坚定地问道：“你们刚才提及颉利可汗欲扶持少灵将军篡位之事，可属实？”
卜翰面色苍白，额头渗出细密的汗珠，吞吞吐吐地道：“这些……这些我只是一个小小的亲信，具体详情并不知晓，还请大人您去询问俞昮大人。”
太皓的目光转向被封住穴道的使者，疑惑地问道：“俞昮大人？”
卜翰战战兢兢地指向身边的使者，答道：“就是他，他是我们的主事人。”
太皓不疾不徐地解开俞昮的哑穴，目光如炬地盯着他，一字一句地质问：“你叫俞昮？我从未听过你的名字，你究竟是通过何种途径认识我的？”
俞昮面露尴尬，但也深知此刻无路可退，只好坦然答道：“太皓大人，想当年您在朝廷上威名赫赫，下官虽出身卑微，却也仰慕已久，自然对您有所了解。”
卜翰听闻此言，一脸震惊地脱口而出：“啊？你就是那位曾权倾朝野的太皓大人？”
俞昮见状，连忙呵斥卜翰：“你给我闭嘴，这里没你插嘴的份儿！”随后转向太皓，满脸哀求之色，连连磕头道：“太皓大人，下官知罪，还请您慈悲为怀，饶我一命！”
太皓目光炯炯，直视着俞昮那略微颤抖的身体，沉声问道：“俞昮大人，只要你如实相告，我保证不伤你们性命。那颉利可汗扶持少灵将军篡位之事，果真属实吗？”
俞昮面色苍白，喉头滚动，终是咬牙承认：“确实如此，太皓大人。突厥可汗与少灵将军暗中达成了协议，欲颠覆我朝江山。”
太皓闻之，眼中精光一闪，继续追问道：“你曾在朝中担任何职，竟能接触到这样的机密？”
俞昮额头上冷汗涔涔，低首答道：“下官先前供职于吏部，有幸多次在朝会上瞻仰太皓大人风采，对大人的侠肝义胆与智勇双全甚是敬仰，不少关于大人的事迹，下官都曾详细研读。”
太皓却不屑于听闻赞美之词，沉声道：“我之事迹不必多提，我问你，如今你在朝中位居何职？”
俞昮不敢怠慢，急切回答：“下官现任职于鸿胪寺，负责对外邦往来接待事宜。”
太皓见其坦诚，遂转入更为敏感的话题：“那东方帝国如今的朝廷局面如何？可否详细说来？”
俞昮深吸一口气，面露哀戚之色，娓娓道来：“自从我朝与吐蕃王国的决战失利之后，长襄女皇深受打击，精神萎靡，日益疏于朝政。如今朝堂之上，有两大势力互相倾轧，实际运作中，长襄女皇已然被架空，成为了名义上的象征。朝廷内部纷争不断，外部又有强敌环伺，国势可谓岌岌可危矣。”
太皓双眼微眯，语气中透露出几分锐利：“哪两大势力？”
俞昮心中一颤，颤声道：“太皓大人，这……这两大势力，一个是青鸾公主，另一个则是寒月箫和柳烟痕兄弟。”
太皓眉头紧锁，这两大势力对他而言，如同陌路之人，从未有过交集。他心中涌起一股莫名的疑惑，追问道：“我离开官场已久，竟未曾听闻过他们的名字。”
俞昮咽了口唾沫，小心翼翼地答道：“青鸾公主，乃是长襄女皇的掌上明珠，正值桃李年华，风华绝代。她在朝中权势滔天，很多时候都能直接代表长襄女皇发号施令。”
太皓冷笑一声，道：“看来她是想成为东方帝国的第二个女皇了。”
俞昮点头附和道：“大人所言极是。而且，青鸾公主的手段，比之长襄女皇还要心狠手辣。我曾亲眼见过她为了争夺权力，不惜杀害自己的亲信，甚至对朝中大臣也毫不留情。有一次，一位大臣因为顶撞了她几句，她竟然下令将其满门抄斩，连襁褓中的婴儿都不放过。那种血腥的场面，简直让人触目惊心。”
太皓听闻此言，眉头紧锁成川，眼中闪过一丝寒光，沉声道：“青鸾公主竟然如此心狠手辣，连无辜之家也不放过，其行为实在是令人发指。那么，这寒月箫与柳烟痕兄弟俩，又是怎样的官员呢？”
俞昮舔了舔干裂的嘴唇，声音中带着几分颤栗，继续道：“这寒月箫与柳烟痕兄弟俩，本是高官之后，出身显赫。他们不仅长相俊朗，更因才华出众而深得长襄女皇的宠幸。寒月箫担任禁军统领，统领皇宫内外所有禁军，权势滔天；而柳烟痕则是枢密院副使，负责军事机密和战略策划，地位举足轻重。他们在朝中如鱼得水，许多重要政务的决策，甚至是圣旨的拟定，都离不开他们的干预。”
太皓闻言，眼中闪过一丝惊讶，沉声道：“你的意思是说，这寒月箫和柳烟痕，竟然是长襄女皇的男宠？”
俞昮点了点头，小心翼翼地道：“正是如此。他们兄弟俩与长襄女皇关系匪浅，朝中无人不知，无人不晓。他们的势力已经渗透到了朝廷的每一个角落，成为了与青鸾公主并列的两大势力之一。”